無邪気なままの熱で、



避暑地の別荘へお邪魔しているはずなのに、それでも暑さは変わらない。

「暑いね。」
「・・・。」
「何とか言ったらどうだい？」
「ナントカ。」
「・・・。」
「イタッ！」

何とか言えって言ったから、ナントカって答えたのに頬を抓まれてしまった。
この我が儘お坊ちゃまめ！
大体、暑いのも私たちがピッタリくっついているからであって。
それも私は離れたいのに相手が抱きしめているせいであって。
つまりは、私には何の非もない。

「暑いよ。如何にかしてくれないか。」
「…離れたら涼しいと思いますけど。」
「それじゃ、ここまでわざわざやって来た意味がない。」
「・・・。」

別荘へやって来た意味ってなんですか！
私はてっきり避暑地への逃亡かと思ってたんですけど…。

「そんな訳ないだろ。そんなのだったら家で冷房をかけていた方がよっぽどマシだよ。」
「・・・。」
「それなのにわざわざこんな山奥まで来たんだ。」

ここまで言えば分かるだろ？と言われましても、何を言いたいのかさっぱり。
寧ろ何故私の疑問が分かったのか凄く気になる。
読心術でも使えるようになったのだろうか…怖いな。

「お前の頭の中なんて簡単に読めるさ。」
「！」

まただ。
とうとうこの人は人でなくなってしまっている。

「お前が分かりやすいだけだろう。それに、随分失礼なことを考えているじゃないか。」

耳元で囁く声が一段と低くなる。
こう言う声を出す時は機嫌が悪くなる一歩手前。こんな時は、先手必勝！

「ご、ごめんなさい！」
「・・・いいよ別に。」

抱きしめていた先輩の手をほどくと立ち上がり頭を下げる。
返答は意外にも優しいもので、でもどこか拗ねた声で。

「…やっぱり怒ってます？」
「怒ってないよ。」
「それじゃ、なんでそんなに拗ねてるんですか？」

率直に言えることが私の美徳だと人は言った。
でも、その美徳は時に災害を招く。

「誰が拗ねてるって？」

あぁ、私が踏んだのは、地雷だった。
すっと目を細め睨まれる。

「だって、…声が。」
「声が、どうした？」
「なんだか、拗ねてたから。」
「ふーん。それで？」
「それでって？」
「俺が拗ねてたらお前はどうしてくれるの？」
「どうって…」
「何もしてくれないの？。」

・・・卑怯だ。
ここで名前を呼ぶなんて卑怯だ。
ここまで計算してやっているのだから性質が悪い。そこまでわかっていて、逆らえない私がいる。

「何して欲しいんですか？」
「自分で考えろよ。」

これだ。この人はそう言う人なのだ。
勝手に怒って、勝手に拗ねて、勝手に納得して、私が悩んでいる姿を見ることが一番好きなのだ。

「・・・。」

分かるわけがない。
だってこの人は私より大人で、柚木家って名を背負っていて、それなのに絶対甘えないから。
ぐるぐる考えていたってわかるわけないので、ギュッと先輩の胸に飛び込んだ。

「何がしたいんだい。」

呆れた声で話しかけられる。
触れてくる先輩の手は冷たい。

「先輩、体温低いんですか？冷たいじゃないですか。」
「お前、馬鹿？子供のほうが体温が高いに決まってるだろ。」

つまり、私が子供だから体温が高くって、大人な先輩が普通ってこと？
・・・馬鹿にされてる。

「気付くのが遅いよ。まったく。」

胸に押し当てていた顔を持ち上げられ、向かい合う。
優しい顔。表情。声。…もう拗ねてない。

「お前は余計なことを考えなくてもいいんだよ。」
「・・・。」
「これで十分だ。」

触れるか触れないかの優しいキス。

「先輩…」
「二人っきりの時は名前で呼べって言っただろ。。」
「…梓馬。」

また顔が、唇が近づく。
熱が唇を通って梓馬を溶かす。


僕を溶かして。
（だから君は子供のままでいて）